— ГЕНЕРАЛ!!

— Ну и Крито, что ты собрался делать? Главная стражница всё ещё там, — за двадцать минут до этого согильдийцы обсуждали план в одной из аудиторий главного корпуса.

— Как вариант спрыгуть отсюда и вызвать его на дуэль прежде чем она опомнится.

— Ха-Ха да госпожа Ирия вырубит тебя раньше, чем ты достигнешь земли. Но зато я посмеюсь над твоим приземлением.

— Значит нам это не подойдёт… пока что, — я злорадно ухмыльнулся, если есть помеха, то просто устраним её.

— И что ты задумал?

— Старый трюк с обменом заложников. Разозлите её и отведите подальше, а я воспользуюсь моментом.

— Отвлеките её? Да мы даже подобраться не сможем! — Грэйн явно нервничал.

— Грэйн ты будешь осыпать её камнями, а Куронэ тебя прикроет. А чтобы она вас не тронула, возьмёте заложника. Вернер вот и твоя очередь настала, держи её крепче, и сделай лицо пострашнее, будто готов её убить в любую минуту.

— Я постараюсь! — парень гордо стукнул себя в грудь.

— Если ты думаешь, что я тебе помогу, то ошибаешься. Как только появится возможность я скажу леди Ирии убить меня вместе с вами! Мг-м-м, ммм, мыфгм!! — дальнейшие слова стражницы я заглушил кляпом.

— Так надёжнее будет, а то весь план нам сорвёт. Леврис ты пойдёшь со мной, ближайший к генералу выход находится слишком высоко, и ты мне поможешь это преодолеть.

Всё прошло как по маслу, атаки Грэйна были не слишком эффективными, что и следовало ожидать. Но то что она не могла его увидеть, выводило из себя стражницу. И как только она их обнаружила, то покинула свою позицию рядом с генералом, настало время действовать.

— Леврис подними его сюда, — я дал команду Леврис. Мы находились рядом с ближайшим выходом над генералом, на четвёртом этаже прямо напротив него. Взмахнув посохов Леврис собрала все свои силы и из земли выросли две высокие колонны до уровня окна, у которого я стоял.

Не теряя времени, я прыгнул навстречу противнику, в два прыжка я достиг цели, и обратился к генералу на языке, который мог понять только он.

— Дракон, я вызываю тебя на поединок чести, ценой которого будет свобода моих товарищей! — если обратиться к древнему дракону на языке его богов он должен будет подчиниться, независимо от условий. Я не могу приказать ему отпустить всех без равноценной замены, но отказать мне в дуэли он не в праве.

— Хммм, интересненько, а я-то думал к чему всё это было.

И в следующую секунду оттолкнувшись от колонн на верху оказалась стражница, и приставила мне к горлу катану.

— Генерал, всё в порядке пока один из них у нас, мы можем схватить их.

— Нет-нет-нет, Ирия, я сам всё улажу. И давайте спустимся отсюда, а то здесь становится тесновато.

Да, три человека на высокой колонне диаметром не больше полутора метров помещались с трудом. По моему сигналу Леврис опустила нас на землю, и я повернулся к дракону.

— Ну что? Ты согласен?! — мне было наплевать на меч, приставленный к горлу, пока я могу заставить их генерала поступать, как я захочу.

— Я не обязан соглашаться на дуэль. Но возможно это сможет меня развлечь, но раз уж ты знаешь наши традиции, то должен предложить что-то равноценное десяти тысячам студентов. И надо будет отчитать Игнис за то, что плохо исполняет свои обязанности.

— Не волнуйся мне есть что предложить. Правители вряд ли пойдут с вами на переговоры, из-за простых студентов, среди которых большинство простолюдины. А вот если у вас будут их дочери, тогда другое дело.

— Звучит интересно, но что конкретно ты можешь предложить?

— В моей гильдии состоят принцесса Верании и Лерана, они согласились поставить свою свободу на карту, если это поможет спасти всех остальных.

— Хмммм, — генерал подошёл к ректору: — господин ректор не ответите мне на простой вопрос: это правда?

— Парнишка просто находится в отчаянии, вот и пытается поставить то, чего не имеет, — ректор говорил абсолютно хладнокровным голосом, ничуть не выдающим его блефа.

— Значит он говорит правду. Вряд ли ректор поставил под удар принцесс, а вот молодёжь в этом вопросе более импульсивна. Ну хорошо, парень, я принимаю твой вызов, но что ты планируешь делать с нашим нападением?

— Решим это после моей победы!

— Хаха, забавный ты паренёк. Думаю стоит вернуть всех стражей. Пусть будут свидетелями, а твои товарищи пусть будут свидетелями с твоей стороны, и ректор с его внучкой будут представителями нейтральной стороны.

— Внучкой? — я посмотрел на Ферис, и она стыдливо опустила глаза: — Ну хорошо, Куронэ, отзови всех.

— Уже зову! — Девушка закрыла глаза, и сосредоточилась на мыслях товарищей.

— Разум, полезная штука. Ладно, — генерал приложил руку к шлему и связался со стражами: — Стражи возвращайтесь на площадь… И можете прихватить с собой тех с кем сражались.

Вскоре подтянулись и все «зрители». Вид у всех был потрёпанный, многие были покрыты порезами и ожогами, а некоторых даже несли без сознания.

— Извините, похоже вам было нелегко, — я попробовал разрядить обстановку.

— Не переживай, — Мириам поддерживала свою сестру, которой в битве явно досталось больше всех: — Зато некоторые из нас даже выиграли! И это был весьма полезный опыт, а у тебя как дела? Уже закончил?

— Нет, просто вторая сторона предложила вам быть свидетелями.

— Хым, не думал, что всё будет настолько плохо. Вы же лучшие воины империи, а проиграли простым студентам? — генерал оценил состояние своих солдат.

— Вы же сами нам сказали их не убивать, если бы не этот приказ всё было бы намного проще, — страж с двуручным мечом злобно огрызнулся в ответ.

— Но зато мне понравилось, — девушка в чёрных штанах и короткой майке, стоявшая рядом с Мириам, лукаво улыбнулась: — я бы даже сказала, что нашла свою любовь.

— Ииии, не подходи ко мне!!! — Близняшка истошно взвизгнула и отпрыгнула в сторону, спрятавшись за Асуру.

— Камила ты как всегда, ну главное что никто серьёзно не пострадал. И боюсь все ваши битвы были напрасны, всё решится в моей дуэли с их мечником, — генерал указал на меня, и стражи смерили меня взором.

— Мммм, и чего мы так напрягались? Им надо было сразу сдаться, — тоненький голосок раздался из брони стража без голову и одной руки. Что это за монстр вообще!?

— Хватит пустой болтовни, лучше идите собирать свои вещички, — я огрызнулся в ответ на оскорбления стража, и достал из-за спины свои клинки, я мог положиться только на них в этой битве.

— А это становится всё интереснее и интереснее, — генерал остался в своих доспехах и только достал своё оружие. За спиной на поясе у него были спрятаны два длинных слегка изогнутых лезвия одинаковой формы, очень похожие на мои клинки, но они имели тёмно-серый оттенок и немного сужались ближе к рукоятке. Генерал тоже владел стилем двух мечей, и наверняка имел в этом вопросе намного больше опыта.

Зрителей было немного полем нашей битвы стала центральная площадь. Как сражаться с таким противником я пока не знал, Руми сказала, что его стиль отлично подходит для борьбы с моим. Оставалось только бить первым и надеяться, на удачу.

Я приготовился к атаке, опустил вниз большой меч и взял малый лезвием вниз. Генерал стоял, не шелохнувшись, он решил просто ждать моей атаки. Я быстро приблизился к нему в низкой стойке и нанёс удар снизу вверх большим клинком. Противник блокировал удар, и я нанёс сразу же второй удар малым клинком, но и он был остановлен вторым клинком генерала. Он свёл клинки вместе и резким толчком отбросил меня назад, после чего нанёс удар двумя мечами одновременно, я едва успел их заблокировать. От удара меня отбросило назад, сила генерала даже в человеческом обличье поражала, Рагни и рядом с ним не стояла.

— Ну же, я думал ты будешь сильнее, — помимо того что он превосходил меня по навыкам, он ещё и отпускал колкие комментарии.

Я снова попробовал атаковать. Я наносил удар за ударом, пытаясь найти просвет в его защите, но генерал парировал мои атаки, практически не двигаясь с места. С другой стороны его атаки были довольно сильны, и хоть я их всегда блокировал, мои руки уже онемели от таких сильных ударов. Хотя противник делал вид что отмачивается от надоедливой мухи.